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練吸星大法爆炸的白矮星！
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=2029

　　這位爆霹靂的仁兄就是RS Oph，位於蛇夫座（赤經17h 50.2m，赤緯–6° 43'）。是屬於光度會突然發生劇烈變化的激變星（cataclysmic variable）。RS Oph其實是由一顆緻密高溫的白矮星緊密地環繞著另一個M2型紅巨星的一組密近雙星（close binary）。紅巨星廣袤的大氣包覆了整個雙星系統，而白矮星的重力持續地吸聚紅巨星富含氫的外層大氣。吸星大法讓白矮星的質量愈來愈大，當其質量超過1.44倍太陽質量（即昌德拉塞卡極限，Chandrasekhar limit），就會在白矮星的表層引發熱核爆炸（thermonuclear explosion）！

　　RS Oph平時的視星等只有約11.0，不但暗淡到透過一般的雙筒望遠鏡也難以窺見，甚至連許多星圖都不屑一顧。不過就在2006年2月12日，每秒數千公里、高達攝氏一億度的拋射物質，讓RS Oph在數小時內就爆亮達肉眼可見的4.8等！類似的驚人爆炸，在1898，1933，1958，1967，1985年也曾有過記錄（或許1945年也發生過一次），也因此被稱為復發新星（recurrent novae）。

　　最令人驚奇的是，RS Oph爆炸時不但藍光閃閃（其波長主要落於靛藍至紫色波段），天文學家還觀測到其亮度有二次增強的現象！那可能導因於白矮星的爆震波衝破紅巨星的大氣時，將外層大氣的溫度加熱到200萬K！真是名符其實的瑞氣千條！

　　RS Oph還有一個獨步江湖的秘密，當它剛爆炸時，其光譜是十分特別的，不但爆炸後數小時即不復見，甚至在其他星體中也沒有發現類似的光譜！

　　白矮星的爆炸被視為是Ia型超新星的起源，對RS Oph光譜及亮度變化的研究，可望讓科學家們對星體的演化有更進一步的了解！